Są marki, które ze stylem i jakością mają więcej wspólnego od pozostałych. W praktycznie każdym segmencie są producenci wyróżniający się estetyką projektu i nie inaczej zrobiło się na rynku smart głośników. Tutaj akurat ne było to trudnym zadaniem, ponieważ eleganckie i dobrze wykończone modele głośników wystarczyło rozwinąć o inteligentne moduły. Harman Kardon przygotował kolejny model takiego wyrobu. Citation 500 został nawet nagrodzony przez EISA i niebawem będzie go można obejrzzeć na targach IFA 2018 w Berlinie.
Może właśnie od tego zacznę, bo nagrody EISA to prestiż. Głośnik wygrał w kategorii Europejski Głośnk Smart 2018-2019. Designem przypomina legendarnego Citation i został obszyty luksusowym materiałem firmy Kvadrat. To propozycja dla tych, którzy chcą mieć dostęp do Google Asystenta w wersji premium. To oczywiście droższa propozycja w segmencie, czyli stawianie na zamożniejszych odbiorców. Takich, którzy chcą zainstalować w domu coś więcej niż niewielką stację do sterowania muzyką, domem i aplikacjami. Głośnk wyceniono na dwa razy tyle co wydamy za HomePoda, a dokładnie 550 funtów lub prawie 700 dolarów. Harman Kardon w tej wersji będzie świetnie pasował zwłaszcza do wnętrz w stylu skandynawskim. To pierwszy co skojarzyło mi się po wizualnej ocenie obudowy.
W tej cenie mamy gwarancję wykończenia, ale i dźwięku. Już same gabaryty potwierdzają, że będzie o wiele lepiej od przeciętnego smart głośnika, który zwykle stara się być bardziej kompaktowy. Wewnątrz nie zabraknie mikrofoników typu far-field do nasłuchu komend głosowych z praktycznie dowolnego miejsca pomieszczenia. Tego wymaga asystent i jest to już standardem. High-endowa jednostka posiada pod tym względem te same moduły co Google Home, by zaoferować te same możliwości, ale w bardziej luksusowym wydaniu. Najważniejsze są jednak same głośniki. Stereo 200 W to niezła moc jak na takiej wielkości sprzęt. Streamować można tu w jakości 24Bits/96Khz, czyli kontrolować bibliotekę z poziomu swojego smartfona lub tabletu. Alternatywnie można zrobić to manualnie z górnego panelu. Tam udało się umieścić nawet mini ekranik. Naprawdę mini. Wyświetli okładki albumów oraz szczegóły dotyczące utworów. Nie był tu potrzebny większy wyświetlacz. I tak częściej obsługa będzie z mobilnego urządzenia, tj. zdalnie.
Citation 500 korzysta z Wi-Fi, Bluetooth i Chromecast. Audio będzie docierało drogą bezprzewodową, by potem roznieść się po pokoju w 360 stopniach. To również pewnego rodzaju norma dla smart głośników. Harman (należący już do Samsunga) ma w swoim portfolio jeszcze smart głośniki Allure, Astra i Invoke, ale te mają już kształt i wielkość typowego przedstawiciela inteligentnych odmian, a producent chciał w końcu stworzyć coś ambitniejszego. Asystenci już od pewnego czasu zaczynają pojawiać się lepszych jakościowo modelach.
