Jednym z problemów jakie spotykają nas w galeriach handlowych oraz większych placówkach instytucji bądź większych budynków jest orientacja w terenie. Dokuczliwe jest to zwykle, gdy jesteśmy w takim miejscu pierwszy raz, a oznakowanie nie jest zbyt dobre lub dostęp do wirtualnych map obiektu niezbyt często lub oblegane przez innych odwiedzających. Ile razy chcieliście wejść do konkretnego sklepu w większym sklepie, ale okazywało się to trudnością. Przydałaby się wtedy nawigacja GPS i mapki wewnątrz pomieszczeń, ale to pierwsze nie ma sygnału, a to drugie jest jeszcze we wczesnej fazie. Tutaj najlepiej może pomóc nowy startup Shopcloud, czyli wewnątrz-budynkowa nawigacja na smartfon.
Kilka konkurencyjnych rozwiązań jest w trakcie prac, są to pomysły opierające się o Wi-Fi itp. Shopcloud przygotowało aplikację mobilną Inside, wykorzystującą sensory smartfona, potrafiąc zlokalizować nas na mapce obiektu z dokładnością do jednego metra i to w czasie rzeczywistym. To bardzo ułatwi orientację w terenie i poruszanie się pośród pięter i korytarzy lub galerii handlowych. Konieczne będzie połączenie się z Internetem przy wejściu do placówki i pobranie jej planu (budynek będzie musiał mieć wcześniej przygotowaną taką mapkę). Potem nasz telefon wykorzysta swój aparat do rozpoznawania charakterystycznych oznaczeń w budynku i dzięki swojemu algorytmowi będzie śledził użytkownika.
Pozycja będzie w przybliżeniu pokazywana na mapce smartfona, a akcelerometr, żyroskop i magnetometr pozwolą na ułożenie nas w przestrzeni (orientacja względem położenia). To wszystko da kompleksowy obraz naszej osoby w środowisku, w którym się aktualnie znajdujemy. Dalej wystarczy już przeglądać aplikację i wyszukiwać interesujące nas miejsca, sklepiki itp. Apka posiada bazę punktów – działa to tak samo jak wirtualne mapy rozstawione po galeriach handlowych. Cały system rozpozna nawet, że trzyma go ta sama osoba. Program przypomina nieco nawigacje samochodowe, wyznaczając nam ścieżkę poruszania się i nasze położenie, pomagające w orientacji.
Obecna wersja oprogramowania została przygotowana dla iPhone’ów (kompatybilność od modelu 4S) oraz Androidów w wersji minimum przypominających te z Samsunga Galaxy SIII. W trakcie prac jest również wersja na Windows. Rozwiązanie jest testowane w Izraelu i może pojawić się w użytku w przeciągu kilku miesięcy. Aplikacja ma być bezpłatna, a wysilić najbardziej będą musieli się administratorzy budynków, tworząc mapki do pobrania. Oddzielną kwestią będzie zbieranie naszego położenia po budynku – czy będzie to bezpieczne dla naszej prywatności? W końcu podczas wizyty w galerii będzie widoczna cała nasz historia zwiedzania sklepów (jeśli dane będą widoczne tylko na naszym urządzeniu i nie przesyłane nigdzie indziej, to powinno być ok). Bardzo mile widziane byłaby tutaj współpraca z mapkami Google (które już teraz są tworzone, jeśli właściciel posesji wyrazi na to zgodę).
